비타민 C는 인간이 식품 섭취에 전적으로 의존해야 하는 필수 영양소로서, 가장 잘 알려진 항산화 영양소 중 하나임. 과거에는 비타민 C의 결핍증으로서 괴혈병이 큰 화두였으나 최근 우리나라를 포함한 선진국에서 괴혈병은 매우 드물게 발병함. 오늘날에는 현대인들에게 나타나는 스트레스, 우울, 자살, 치매와 같은 정신 건강의 이상이 사회적으로 큰 문제가 되고 있는데, 이와 관련하여 비타민 C의 정신적 well-being에 대한 역할이 오히려 주목받고 있음. 뇌는 인체 내에서 가장 고농도의 비타민 C를 보유하고 있는 장기 중 하나이며 비타민 C는 뇌 조직에서 매우 다양한 기능을 수행함. 많이 알려진 비타민 C의 기능인 콜라겐 합성과 항산화능 이외에도 신경세포의 분화, 신경전달물질의 합성 및 분비 조절, 뇌혈관 신생 등에 비타민 C가 관여함. 특히 신경전달물질의 합성과 관련하여, 비타민 C는 도파민을 포함하는 카테콜아민류 및 세로토닌의 합성 과정에 관여하고, 뇌하수체에서 분비되는 부신피질자극호르몬방출인자, 옥시토신, 바소프레신의 합성 및 활성화에도 관여함. 이는 신경분비세포가 가장 많은 장기 중 하나인 뇌에 비타민 C 농도가 특히 높은 이유를 설명하며, 비타민 C가 뇌에서 관장하는 정서 및 인지 기능에 있어서 중요한 조절자임을 시사함. 지금까지의 선행연구의 대부분은 비타민 C를 타 비타민 혹은 무기질과 함께 사용하여 복합제제로서 보충시킨 경우가 많아 비타민 C의 뇌 기능에 대한 단독 효과에 대한 보고는 미비함. 또한, 연구에 포함시킨 대상자의 baseline에서의 비타민 C 상태(예: 혈장 내 농도)를 고려하지 않은 연구가 거의 대부분이었음. 이는 비타민 C가 부족한 상태에 있거나 요구량이 높을 것으로 사료되는 집단을 대상으로 한 연구가 제대로 이루어지지 않았고, 선행 연구들이 비타민 C 보충의 실제적 결과를 반영하지 못했을 가능성을 시사함. 따라서 본 연구는 혈중 비타민 C 농도가 낮은 20~39세의 건강한 한국인 성인 남녀를 대상으로 비타민 C를 고함유하는 음료를 보충하였을 때 정서 및 인지의 개선과 같은 정신적 활력에 긍정적 영향을 가져오는지를 확인하고, 비타민 C가 뇌 기능을 조절하는 분자생물학적 기전을 밝히는 데에 목적이 있음.

비타민C군, 플라시보대조군, 음성대조군의 총 3개 군을 설정함. 비타민군은 비타민 C 및 당류를 함유한 음료(비타민 C 500 mg, 당류 11 g/100 ml)를, 플라시보대조군은 비타민군이 섭취하는 음료에서 비타민 C만 제거된 음료를(비타민 C 0 mg, 당류 11 g/100 ml), 음성대조군은 당류와 비타민이 함유되지 않은 음료(비타민 C 0 mg, 당류 0 mg/100 ml)를 섭취함. 각 군은 해당 음료를 1회에 100 ml 씩 총 2회, 4주 동안 섭취함.

상세내용

·100ml에 비타민 C 500mg과 당류 11g을 포함하는 비타민 C 고함량 음료('비타500/광동제약'과 동일한 성분)
·1회에 100ml 씩 섭취
·하루 총 2회 섭취
·총 28일 섭취

상세내용

·100ml에 비타민 C 0mg과 당류 11g을 포함하는 음료('비타500'에서 vitC만 제거한 음료)
·1회에 100ml 씩 섭취
·하루 총 2회 섭취
·총 28일 섭취

상세내용

·100ml에 비타민 C 0mg과 당류 0g을 포함하는 음료('비타500'의 드링크향 성분만 남긴 음료)
·1회에 100ml 씩 섭취
·하루 총 2회 섭취
·총 28일 섭취

치료를 요하는 급성 및 만성 질환을 가지고 있지 않은 건강인

특정 만성질환의 이력이 없는 건강한 사람, 혈장 비타민 C 농도가 50μmol/L 보다 낮은 사람

최근 3개월 이내에 비타민 C 보충제, 유산균 보충제, 항생제 섭취 이력이 있는 사람

스트레스, 우울, 불안, 긍정 및 부정 정서, 직무/학업 열의, 상태자아고갈에 대한 설문 검사

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암산과제, 스트룹 과제

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